Bij het tafereel na een ongeval met een ‘sneeuwhelling’ op de Stevenson Freeway in februari vorig jaar kwamen twee mensen om het leven. Een Hyundai Veloster reed op een stapel sneeuw op de noordelijke Stevenson tussen Damen en Ashland Avenue, en was (aan de onderkant) doormidden gebroken. werden gedood.
Het is zijn SUV die iemand kan doden als hij zich ver onder de grond bevindt in de drukke Lake Street in DuPage County.
“Ik herinner me dat ik mijn gezicht en handen op het stuur legde, alsof ik wenste dat er niemand was”, zei de 26-jarige Glendale Heights-aannemer Ramos.
Hij merkte nauwelijks dat de noordelijke kant van de Interstate 355 waar hij tegenaan gleed vol lag met geploegde sneeuw. Dit onverwachte gevaar drijft hem en zijn SUV de lucht in zoals een helling een snowboarder helpt opstijgen.
Alles bij elkaar genomen had Ramos geluk. Hij overleefde een val van zes meter hoog. Hij raakte niet ernstig gewond. Bij zijn harde landing kwam niemand anders om het leven.
Tijdens een reis van twee weken in Chicago en Milwaukee afgelopen februari reden minstens vier andere voertuigen ook over sneeuwbanken over beschermende barrières op de snelwegen van Chicago en Milwaukee. Een van de ongelukken vond plaats op de Stevenson Freeway aan de zuidwestkant, waarbij een 27-jarige om het leven kwam. -oude man en een 22-jarige vrouw.
Geen enkele overheidsinstantie telt deze zeldzame maar gruwelijke ongelukken. De Chicago Sun-Times heeft sinds 1994 51 van dergelijke ‘sneeuwhelling’-incidenten gedocumenteerd, waaronder één vorig jaar in Portland, Oregon, waarbij een 57-jarige man van een brug sprong tijdens een sneeuwstorm Vlieg naar beneden en val dood in de Columbia River. Eerder dit jaar vonden er twee incidenten plaats op hetzelfde stuk Interstate 90 in Cleveland.
In de laatste weken van 2000 botsten in Chicago negen auto's op de sporen van de Chicago Transit Authority nadat ze zich aan weerszijden van de snelweg op stoeprandsneeuw hadden opgehoopt.
Sommige jaren zijn erger dan andere. Uit het Sun-Times overzicht van crashrapporten, rechtszaken, overheidsdocumenten en nieuwsrapporten blijkt dat de crashes vaak in groepen plaatsvinden tijdens bijzonder sneeuwrijke winters, waarbij de bemanningen herhaaldelijk ploegen.
Over het algemeen worden ongevallen waarbij voertuigen betrokken zijn die van de rand van de sneeuw op verhoogde snelwegen vliegen, als ‘ongebruikelijke incidenten’ beschouwd.
Hoewel ze nauwelijks elke dag voorkomen, zeggen verkeersveiligheidsexperts dat ze ook grotendeels te voorkomen zijn.
De meeste automobilisten beschouwen sneeuw aan de kant van de snelweg niet als gevaarlijk. Lawrence M. Levine, een ingenieur uit de staat New York, zei dat de meeste mensen geloven dat als betonnen barrières langs de kant van de snelweg uit de hand lopen, ze dat wel zullen doen. blijf op de weg, en hij heeft in veel rechtszaken opgetreden, zoals ijs- en sneeuwexperts getuigen.
‘Als je er sneeuw op stapelt, ga je echt de veiligheidsuitrusting kapot maken,’ zei Levin. ‘Je gaat direct.’
Ramos verliet de I-355 in de ochtend van 16 februari 2021. Hij reed noordwaarts op de linkerrijstrook. Het sneeuwde, maar hij zei dat de weg, onderhouden door het Illinois Department of Transportation, leek te zijn geploegd en gezouten, met “de helft Een centimeter tot een centimeter sneeuw op zijn linkerschouder kwam op zijn oprit terecht. Hij zei dat hij niet snel reed omdat hij onderweg een reserveband had om een nieuwe band te halen. Zijn andere banden zijn winterbanden.
Kevin Ramos van Glendale Heights reed op 16 februari 2021 op de Interstate 355, toen zijn Jeep Grand Cherokee over drie rijstroken gleed en een met sneeuw bedekt betonnen hek raakte. Hij werd van de brug gereden naar de drukke Lake Street, op minder dan zes meter hoogte.
Net ten zuiden van het viaduct aan Lake Street zei Ramos dat hij een blok ijs had geraakt dat bedekt was met sneeuw. Zijn jeep heeft vissenstaarten. Hij corrigeerde te veel en gleed uit.
Het draaiende voertuig sloeg rechtsaf over drie rijstroken en gleed loodrecht uit op de 90 cm hoge betonnen vangrail die moest voorkomen dat het voertuig van de rand zou afwijken.
Maar de omgeploegde sneeuw, ineengedoken tegen de barrière, als een helling zoals Ramos zei, bereikte bijna de top van de barrière. De SUV rijdt omhoog.
"Op het moment dat mijn auto omhoog ging, gebeurde het in zo'n langzaam tempo dat ik nauwelijks kon geloven dat hij zou omrollen", zei hij.
De passagiers achterin zijn Jeep landden als eerste op Lake Street. Het voertuig dook vervolgens naar voren en om de een of andere reden zakten de wielen naar beneden, waardoor de tegemoetkomende bestuurder met slechts één voet op de rem achterbleef. Wonderbaarlijk genoeg raakten ze hem niet. .En hij raakte geen andere auto's.
Kevin Ramos van de Jeep Grand Cherokee in Glendale Heights slipt op 16 februari 2021 over drie rijstroken en beklimt een helling op de Veterans Memorial Turnpike in Illinois. De sneeuwhelling raakte de barrière en viel meer dan zes meter diep in Lake Street beneden op de drukke straat weg.
Springongelukken kunnen angstaanjagend zijn omdat ze vaak voorkomen op verhoogde snelweghellingen, viaducten of bruggen hoog boven de grond; blootgestelde wegen bevriezen sneller dan andere oppervlakken.
Overlevenden zeiden dat ze nooit gevaar voelden omdat de trottoirs er schoon uitzagen en er geen sneeuw lag, en ze dachten dat de muur hen zou doen schudden, maar hen op de weg zou houden.
Op 12 februari 2021, vier dagen voordat Kevin Ramos van de I-355 vloog, kwamen twee mensen om het leven bij een auto-ongeluk langs de Stevenson Freeway, dat zich opstapelde. Sneeuw is één factor.
Een Hyundai Veloster uit 2013 met aan boord twee mannen en twee vrouwen, beiden in de twintig, reed rond 04.00 uur noordwaarts tussen de Damen- en Ashland Avenue. Volgens een voorlopig politierapport verloor de bestuurder de controle over het stuur en raakte hij de geploegde sneeuw en de betonnen borstwering aan de rechterkant. .
De auto sprong van de rechterkant van de snelweg, raakte hoogspanningskabels en een lichtmast en viel ruim 13 meter in een grasveld nabij Robinson Street, waar hij in tweeën brak.
Afgelopen februari was een arbeider ter plaatse nadat een auto over de sneeuw op de Stevenson Freeway rolde en van de snelweg vloog. Beiden kwamen om het leven.
De 27-jarige chauffeur, Bulmaro Gomez, beschreef zijn begrafenis op een GoFundMe-pagina als “zeer vriendelijk” en “altijd blij” met de dood van zijn 22-jarige passagier op de voorstoel, Griselda Zavala. Twee vrienden in de achterbank overleefd.
Uit een toxicologische test bleek dat het alcoholgehalte in het bloed van de bestuurder meer dan het dubbele was van uw limiet voor rijden onder invloed in Illinois. Hij had “met hoge snelheid gereden”, volgens het reconstructierapport van de staatspolitie van Illinois. Maar het rapport zei ook: “Vanwege sneeuw op de rechterschouder, Hyundai bleef over de muur rijden.”
Op politiefoto's was de betonnen vangrail daar bezaaid met een vuil stuk sneeuw. Net als soortgelijke incidenten gebeurde het ongeval na enkele dagen van hevige sneeuwval en vriestemperaturen, gedurende welke tijd herhaaldelijk grondbewerking werd uitgevoerd.
In een IDOT 'Snow Control' routeconditierapport, ingediend de dag na het ongeval, werd opgemerkt dat de rijbaan en de bermen bij Damen meer aandacht nodig hadden, met het woord 'schouder' onderstreept.
Op 31 januari spande de familie van Zavala een rechtszaak aan bij de Illinois Claims Court – de locatie voor het indienen van claims tegen overheidsinstanties – waarin ze beweerden dat IDOT er niet in was geslaagd bekende gevaren te elimineren, of op zijn minst er niet in slaagde bestuurders ervoor te waarschuwen. De familie eist 2,2 miljoen dollar schadevergoeding – het maximaal toegestane bedrag.
Volgens de wet van Illinois wordt de ‘vergelijkende fout’-norm gebruikt om dergelijke gevallen te beoordelen. Zelfs als de bestuurder schade ondervindt, moet de rechtbank andere factoren in overweging nemen, waaronder de vraag of de overheidsinstantie het bekende gevaar heeft genegeerd.
De dodelijke crash afgelopen februari was niet de eerste keer dat een voertuig wegreed over een omgeploegde sneeuwbank in Stevenson.
Tijdens de epische winter van 1978-79 vlogen negen auto's van de Interstate 55, waarbij ten minste één persoon om het leven kwam, volgens een uitspraak van het Illinois Court of Claims uit 1990 ten gunste van één verzorger. Ze vielen 18 meter van de snelweg – ook tussen Damen en Ashland Avenues, waar de barrières destijds korter waren – en overleefden ondanks ernstige verwondingen.
De staat “heeft de plicht om snelwegen redelijk veilig te houden”, schreef de rechter, en zou automobilisten op zijn minst kunnen waarschuwen voor gevaren – die voortvloeien uit de landbouwpraktijken van de staat.
“Sneeuwscheppen resulteerde uiteindelijk in extreem gevaarlijke omstandigheden op de ijshellingen”, schreef de rechter.
“We zijn hier na decennia”, zegt Larry Rogers Jr., een advocaat van de familie Zavala. “Ze zijn zich al tientallen jaren bewust van dit probleem. Ze hebben niets gedaan om het op te lossen.”
Rogers zei dat de staat chauffeurs kan waarschuwen met borden “of het gewoon in een gebied kan ploegen waar dat gevaar niet bestaat.” “Ze moeten dit uitzoeken.”
De richtlijnen van IDOT roepen op om sneeuw te ruimen “door te gaan totdat de sneeuw is verwijderd van brugdekken en in de buurt van muren of vangrails waar hellingen kunnen voorkomen.”
Maar omdat Chicago en de buitenwijken meer dan 320 kilometer aan snelweg moeten onderhouden, is het agentschap vrij om te beslissen hoe sneeuw op obstakels moet worden aangepakt. Staatsfunctionarissen zeiden dat ze prioriteit gaven aan het vrijmaken van rijstroken.
Eerder deze maand herdachten de familie en vrienden van Zavala Griselda, een ‘liefdevolle, gevende en behulpzame’ jonge vrouw die haar zus en moeder graag wilde helpen met make-uptips, op de verjaardag van het ongeluk, en ze keek er naar uit om naar de schoonheidssalon te gaan. school.
Ze gingen naar de Resurrection Cemetery waar ze werd begraven en lieten ballonnen los waarop stond hoeveel ze haar misten.
“Toen ze ons belden en ons vertelden dat ze op de Stevenson Freeway zat en daaronder belandde, dachten we alleen maar: hoe? Hoe kan dit zijn?” Haar zus Iliana Zavala Say. 'Weet je, we snappen het niet. Wij kunnen er niet omheen.
'Het is pijn die je niet wilt verdragen, zelfs niet je ergste vijand. Want weet je, het is stom. Het is pijnlijk. Zelfs na een jaar is het nog steeds moeilijk te geloven wat er is gebeurd.
“Soms vragen we ons af: als de auto niet van de snelweg was geraakt, zou ze het dan hebben overleefd?”
Vlak na de botsing tussen de I-55 en de I-355 reed een chauffeur uit de omgeving van Chicago met zijn paard door de besneeuwde hellingen langs de Eisenhower Freeway.
Op dezelfde dag, binnen twee weken na de sneeuw, vlogen twee andere bestuurders van een snelwegafrit in Milwaukee.
Op 17 februari 2021, rond 10.00 uur, liet een 59-jarige vrouw haar Honda Pilot SUV nabij Harlem Avenue ten westen van het centrum van Chicago glijden terwijl de USS Eisenhower naar het oosten reed. Volgens het crashrapport duwde dit haar auto de sneeuw in die zich had opgehoopt op de betonnen vangrail. Ze landde naast het blauwe spoor van de CTA.
In een e-mail aan IDOT die dag verwees CTA Vice President of Safety Jeffrey Hulbert naar de “dringende behoefte aan snelle actie” en smeekte hij staatswerkers om de “lanceerhelling” te verwijderen die ervoor zorgde dat de auto van de vrouw over het obstakel vloog.
Posttijd: 24 mei 2022