Ik ben geen ingenieur, wegenbouwer of zoiets, maar deze kabelmedianen die op snelwegen zijn geïnstalleerd, lijken mij erg onaantrekkelijk en meedogenloos. Misschien is dat een deel van hun aantrekkingskracht, of waarschijnlijker: hun lagere kosten zijn de reden waarom ze op snelwegen verschijnen.
Het Michigan Department of Transportation meldt dat een kabelscheidingsbarrière het aantal dodelijke slachtoffers op het middengedeelte van de weg heeft verminderd. Beschadigde vangrails worden gezien na een ongeval op de Interstate 275 in Farmington Hills.
Dit ongeval had ik alleen aan mezelf te wijten, omdat ik te hard reed in de stromende regen en na het passeren van de oplegger tegen de muur in het midden botste. Omdat ik niet wilde doorschieten of terug in het pad van de vrachtwagen stuiterde, zwenkte ik na de eerste botsing met de vrachtwagen naar het midden. Zelfs in de stromende regen werd de bestuurderskant van de auto uit elkaar gescheurd en waren er behoorlijk wat vonken, maar ik kon wegkomen. Ik weet niet zeker of ik dezelfde reactie zou hebben gehad als ik een kabelbarrière had gebruikt.
Ik begrijp de noodzaak van een middenstrook, zodat voertuigen die in de ene richting rijden, niet op de tegemoetkomende rijstrook in de tegenovergestelde richting kunnen komen. Ik herinner me een dodelijk ongeval op de I-94 ten westen van Baker Road een paar jaar geleden, toen een vrachtwagen in westelijke richting ongehinderd door de middenberm reed en in botsing kwam met een vrachtwagen in oostelijke richting. De vrachtwagen in oostelijke richting had geen kans of richting omdat hij op het moment van de botsing al een andere vrachtwagen in oostelijke richting was gepasseerd.
Toen ik dit stuk snelweg overstak, werd ik zelfs achtervolgd door de gedachten van een arme vrachtwagenchauffeur die een vrachtwagen in westelijke richting door de middenberm zag passeren. Hij kon niets doen en kon nergens heen om de crash te voorkomen, maar hij moest er een paar lange seconden op anticiperen.
Nadat ik in mijn carrière getuige was geweest van verschillende zeer ernstige ongelukken, leek de tijd te stoppen of te vertragen toen ze gebeurden. Een onmiddellijke adrenalinekick en het lijkt alsof wat je ziet niet echt is gebeurd. Er is een korte stilte als alles voorbij is, en dan worden de dingen behoorlijk snel en intens.
Die avond had ik de gelegenheid om met verschillende agenten van de staatspolitie van Michigan te spreken, en ik vroeg hen wat er gebeurde toen de auto in de nieuwe middenberm op de snelweg botste. Het eenvoudigste antwoord dat ze gaven was ook het eenvoudigste: die kabels maakten een puinhoop.
Gelegen dicht bij de stoeprand, zoals aan de Interstate 94 ten westen van de stad, gooien ze veel puin terug op de rijbaan en sluiten ze de snelweg vaker af dan betonnen of metalen barrières.
Uit het onderzoek dat ik heb gedaan met kabelbarrières blijkt dat ze het beste werken als de barrière wordt voorafgegaan door een aanzienlijke schouder of middelpunt. Kabelbeschermers werken echter, net als elke andere bewaker, het beste als er meer ruimte is voor fouten van de bestuurder. Soms betekent wat de politie een “lek op de weg” noemt niet noodzakelijkerwijs dat de auto ergens tegenaan botst.
Een bredere middenberm lijkt ook het probleem te minimaliseren dat voertuigresten afbreken en op de rijbaan vallen. Helaas kunnen we de middenstroken op bestaande snelwegen niet verlengen, maar betonnen of metalen barrières kunnen een veiligere oplossing zijn.
Wat betreft de tussenliggende kabelbarrière stelde ik de soldaten de onvermijdelijke vraag die mij beangstigt over deze kabels: “Gaat de kabel door auto’s en voetgangers heen zoals het lijkt?” Een soldaat onderbrak me en zei: 'Ik wilde er niet over praten, ik antwoordde alleen:' Ja, zo ... 'Ik geef de voorkeur aan metalen balustrades die aan houten palen zijn bevestigd. Ze lijken het veiligst. “
Ik dacht eigenlijk niet echt aan kabelbescherming totdat ik afgelopen voorjaar een rijder sprak. Hij klaagde over de kabels en noemde ze ‘motorfietsversnipperaars’. Hij was bang de kabel te raken en onthoofd te worden.
Om de angsten van de motorrijder weg te nemen, vertelde ik hem vol vreugde het verhaal van de legendarische politieagent uit Ann Arbor, die ik ‘Zoals ik al zei, Ted’ noemde. Ted was een Hooglander, een Vietnamveteraan die na zijn pensionering bij Ann Arbor ook voor de politie van Salt Lake City werkte. Eerder verwees ik naar ‘Ted zoals ik al zei’ als ‘agentsneeuwman’ in een column over zijn schermutselingen met sneeuwscooters.
Een paar jaar geleden toerden Ted en een groep gelijkgestemde politieagenten uit Ann Arbor op motorfietsen door het noorden van Michigan. Bij Gaylord maakte Tedra de bocht recht, rende van de weg af en sprong over het prikkeldraad. Teds oude vriend en partner “Starlet” reed vlak achter hem en was getuige van het hele incident.
Sprocket was geschokt en sprak eerst met Ted. Sprocket vertelde me dat toen hij Ted benaderde, die zat maar voorovergebogen, hij ervan overtuigd was dat zijn oude vriend dood was; natuurlijk overleeft niemand zo'n auto-ongeluk.
Ted overleefde niet alleen, het prikkeldraad bleef in zijn nek hangen en hij brak het. Over taaiheid gesproken: Ted is uiteraard ook sterker dan prikkeldraad. Dat is een van de redenen waarom ik altijd graag met Ted en zijn telefonische ondersteuning samenwerk!
Ik ontmoette Ted die avond net en hij voelde zich een beetje uit zijn element. Wacht even, mijn blauwe vriend en broer!
Weinigen van ons zijn zo sterk als Ted, dus mijn beste advies is om je te concentreren, te vertragen, je telefoon, hamburger of burrito neer te leggen en voorzichtig over die kabelverdelers te lopen.
Rich Kinsey is een gepensioneerde politiedetective in Ann Arbor die een misdaad- en veiligheidsblog schrijft voor AnnArbor.com.
www.oregon.gov/ODOT/TD/TP_RES/docs/reports/3cablegardrail.pdf? – Onderzoek uit Oregon naar de effectiviteit van kabelbarrières om kruisingen te voorkomen. En laten we het hoofdbestanddeel van kabelbarrières niet vergeten: ze zijn goedkoper te installeren en duurder in onderhoud, maar onderzoeken hebben aangetoond dat ze in de loop van de tijd goedkoper kunnen worden. Aangezien we een groot aantal kiezers hebben die meer om de kosten geven dan om het redden van levens, zou dit een drijvende factor kunnen zijn. MI doet voortdurend onderzoek naar deze barrières, dat naar verwachting in 2014 zal worden afgerond.
Als motorrijder ben ik bang voor deze kabelhindernissen. De straf voor een ongeval is nu een onmiddellijke onthoofding.
Meneer Kinsey, u stelde dezelfde vraag als ik over de nieuwe kabelbeschermer. Als ik ze zie, vraag ik me af waarom ze niet in het midden van de middenberm staan? Als er wegingenieurs zijn, leg dan uit waarom ze links en rechts afwisselen?
Hoe verder het obstakel van de weg verwijderd is, hoe waarschijnlijker het is dat het voertuig het obstakel raakt, waardoor aanzienlijke schade aan het voertuig en de inzittenden ontstaat. Als het obstakel zich dichter bij de weg bevindt, lijkt de kans groter dat het voertuig het obstakel aan de zijkant raakt en blijft glijden totdat het tot stilstand komt. Misschien zou het “veiliger” zijn om de vangrail op deze manier dichter bij de weg te plaatsen?
© 2013 MLive Media Group Alle rechten voorbehouden (Over ons). Materiaal op deze website mag niet worden gereproduceerd, gedistribueerd, verzonden, in de cache opgeslagen of anderszins worden gebruikt zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van MLive Media Group.
Posttijd: 03 juli 2023